Thomas Greif

Die Kleinstadt Herrnhut in der sächsischen Oberlausitz ist Ausgangspunkt für den erstaunlichsten Medienerfolg in der Geschichte des Protestantismus. Seit 1731 gehen von hier die "Herrnhuter Losungen" aus - mit internationaler Millionenauflage.

Seit 1951 feiern Bayerns Protestanten auf dem Hesselberg den Kirchentag. Diese evangelische Ära des Berges hat eine lange Vorgeschichte.

Wir haben es zwischen Weihnachtsmännern, Konsumterror und Besinnungsstress schon immer geahnt: Das Weihnachtsfest, so wie wir es feiern, ist ein großes Sammelsurium an Missverständnissen. Die Kulturjournalistin Claudia Weingartner hat "24 populäre Irrtümer über Weihnachten" zusammengetragen.

Die Elsass-Metropole Straßburg ist die einzige protestantisch geprägte Großstadt Frankreichs. Bis 1685 war die kleine Stadtrepublik ganz und gar lutherisch - nach der Annexion der Stadt durch König Ludwig XIV. durften die Evangelischen im Elsass ihrer Konfession treu bleiben. Nur das Münster wurde rekatholisiert - alle anderen Innenstadtkirchen sind wenigstens zur Hälfte evangelisch. Der Historiker Thomas Greif beschreibt das großartige kulturelle Erbe der Straßburger Protestanten.

Der evangelische Pfarrer und Liederdichter Paul Gerhardt (1607–1676) hielt sich zeitlebens vor allem außerhalb von Bayern auf. Trotzdem ist er auch im Freistaat vielerorts präsent - zum Beispiel als Namenspatron von Kirchen und Schulen.

1968 schlug auf Schloss Craheim die Geburtsstunde des »Lebenszentrums für die Einheit der Christen«. Bis heute ist der spätwilhelminische Adelspalast nordöstlich von Schweinfurt ein spiritueller Brennpunkt der ganzen Region.

Manch kirchliches Tagungshaus steht zweimal im örtlichen Reiseführer. Bei den Übernachtungsmöglichkeiten - und bei den herausragenden Sehenswürdigkeiten. So wie das Wildbad in Rothenburg ob der Tauber.

Stell dir vor, es ist Gottesdienst – und alle kommen. Von der alleinerziehenden Mama mit Kind über den Oberregierungsrat im Ruhestand bis zum einsamen Flüchtling aus Eritrea, insgesamt ein paar Hundert Leute. Was wie eine Traumfantasie eines mitteleuropäischen Gemeindepfarrers klingt, ist in der Agricola-Kirche in der finnischen Hauptstadt Helsinki seit 1988 Wirklichkeit. Jeden Sonntagabend öffnet hier die Thomasmesse ihre Pforten.