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Die Schöne, die Ehebrecherin, die Geliebte: Batseba regt viele Fantasien an. Doch wie es ihr tatsächlich ging im Gefühlswirrwarr von Schuld, Liebe und Trauer, bleibt unbekannt. Die Geschichte der Batseba gehört zu den bewegendsten Erzählungen der Heiligen Schrift.

Die Ehe von König Ahab und Königin Isebel war ein Desaster. Beide beteten Götzen an und mussten dafür mit dem Leben bezahlen.

Da steht ein Mann in ein grobes Gewand gehüllt im Fluss, blickt gen Himmel und predigt von Taufe und Umkehr. Eine merkwürdige Erscheinung muss er gewesen sein, dieser Bußprediger, der den Christen als Wegbereiter Christi gilt. Johannes lebte in der Wüste, hielt beeindruckende Reden und praktizierte eine neue Art der rituellen Waschung: die Taufe, in der Umkehrwilligen Sündenvergebung zugesagt wurde.

Als mittellose Ausländerin kam die Witwe Rut in Betlehem an. In festem Glauben an den Gott Israels ging sie ihren Weg und wurde schließlich zur Ahnmutter König Davids. Ihre Beharrlichkeit, die Treue zu ihrer Schwiegermutter und ihr Glaube beeindrucken noch heute.

Nathan wirkt als Prophet am Hofe König Davids in Jerusalem. Er entlarvt auf atemberaubende Weise den Machtmissbrauch des Königs. Er zeigt aber auch die Chance zum Neuanfang.

Joel gehört im Alten Testament zu den sogenannten Kleinen Propheten. Sein Buch enthält Gerichtsandrohungen, er verweist aber auch auf Gottes Liebe und Vergebungsbereitschaft. Er selbst war überzeugt, dass seine Botschaft nicht nur seiner Zeit gelte, sondern auch darüber hinaus.

"Gott wird euch aus aller Finsternis retten«, versprach Jesaja und mahnte: »Vertraut auf ihn, nicht auf weltliche Mächte." Diese Botschaft spendete Generationen von Juden Hoffnung in Zeiten der Bedrängnis und Verfolgung. Christen sind überzeugt: Jesaja hat die Geburt und das Wirken Jesu vorausgesehen.

Jeremia, einer der großen Propheten des Alten Testaments, lebte in unruhigen Zeiten. Unermüdlich hielt er den Menschen ihr Fehlverhalten vor Augen und prophezeite ihnen den Untergang des Reichs. Seine Geschichte macht überdeutlich, wie wichtig es ist, sich unbequemen Wahrheiten zu stellen, möchte man nicht unvorbereitet von ihnen eingeholt werden.

Die Liebe solle Maßstab der Gesellschaft sein. Diese Forderung des Propheten Hosea hat an Aktualität über die Jahrtausende nichts verloren. Hosea gilt als einer der wichtigsten Propheten der Bibel. Besonders glaubwürdig ist er, weil er sein ganzes Leben der Verkündigung widmete – mit leicht skurrilen Auswirkungen.

Hesekiel war Priester und der erste der biblischen Propheten, der außerhalb Israels wirkte. Die Oberschicht des Landes war nach Babylon verschleppt worden. Hier versuchte Hesekiel, seinem Volk zu verdeutlichen, dass dies eine Folge ihres gottfernen Lebens gewesen sei, machte aber auch Hoffnung auf eine bessere Zukunft.

Haben Tiere einen feineren Sinn für das Göttliche als wir Menschen? Manchmal schon, meint die Bibel. Und erzählt die Geschichte einer Eselin, die einen Engel erkennt, den der Seher Bileam nicht sieht. Der ist am Ende aber trotzdem fromm und weise: Er soll verfluchen, doch er segnet.

Die österliche Botschaft lautet: Der gekreuzigte Christus ist auferstanden. Der Kern des christlichen Glaubens bewährt sich daher im Tod.

Jesus hat den Tod gefürchtet, aber er ging ihm nicht aus dem Weg.

Judas ist die negative Figur in den Passions-erzählungen. Er ist der Verräter, der Jesus für ein paar Silberlinge auslieferte, er ist Ausgeburt des Bösen, Sinnbild von Habgier und Verrat. Doch in anderer Hinsicht ist er die herausragend positive Gestalt im Drama der Passion.

Bei den ersten Christen stand das Abendmahl im Mittelpunkt. Was verbinden wir mit der Feier von Abendmahl und Eucharistie? Welche Erlebnisse mit dem Abendmahl haben uns geprägt? Was verbinden wir mit den Abendmahlsworten "Das ist mein Leib, das ist mein Blut"?

Die Taufe ist eines der ältesten Rituale der Christenheit, dazu Mysterium und Sakrament. Sie schafft Verbindlichkeit – beim Täufling und aufseiten des dreieinigen Gottes.

Die Präambel des christlichen Glaubens steht in Matthäus 22, 37 f.: Jesus aber sprach zu ihm: »Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben von ganzem Herzen, von ganzer Seele und von ganzem Gemüt«. Dies ist das höchste und erste Gebot. Das andere aber ist dem gleich: "Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst".

Es gibt Sätze, da weiß man nicht, ob es Komplimente oder Vorwürfe sind. Und sofort ist der kleinkarierte Dämon namens "innerer Kritiker" am Start. Doch: Gott liebt uns. Und nichts und niemand kann dich scheiden von der Liebe, zu der du berufen, ausersehen und vorherbestimmt bist.

Das Pfingstwunder gilt als Geburtstag der christlichen Kirche. Doch es ist mehr: Das bereits in einer Verheißung des Alten Testaments wurzelnde Ereignis hat revolutionären Charakter: Inmitten aller Differenzen von Menschen, Nationen und Kulturen wird eine universale Gemeinschaft gestiftet. Basis dieser Gemeinschaft ist die Freiheit in Christus.