Jesus Christus

In 2. Korinther 12 schildert Paulus eine rätselhafte Entrückung "in den dritten Himmel". War er im Leib oder außer sich? Der Text eröffnet Einblicke in frühe christliche Mystik – und zeigt, warum Paulus gerade darin keinen Grund zum Rühmen sieht.

Weshalb steht Maria so im Mittelpunkt: weil sie die vergeistigte Mutter des Gottessohns war? Oder weil sie als irdische fromme und starke Frau zeitlebens und über alle Schwierigkeiten hinweg zu ihrem Sohn hielt? Die katholische Kirche lobte Maria wortwörtlich in den Himmel. Protestanten hingegen ist der biblische Befund wichtig.

Josef hatte es nicht leicht: Er erfuhr, dass seine Verlobte schwanger ist – aber nicht von ihm. Zum Vorbild wurde er, weil er in wichtigen Situationen Engeln vertraute. Und weil er Jesus ein guter Vater war.

Die Geburt eines Kindes ist etwas ganz Besonderes. Elisabeth und Zacharias mussten allerdings lange warten, bis sich ihr Kinderwunsch erfüllte. Erst als sie die Hoffnung schon aufgegeben hatten, schenkte Gott ihnen noch einen Sohn.

"Der Zweifelnde": Diesen Beinamen wird der Jünger Thomas seit zwei Jahrtausenden nicht los. Er lässt ihn heutigen Menschen als besonders sympathisch und vertraut erscheinen. Denn wer kann schon wirklich glauben, dass der gekreuzigte Jesus nach drei Tagen vom Tod erstanden ist?

Jesus bezeichnete ihn als "kleingläubig", sogar als "Satan". Nach der Gefangennahme seines Herrn verleugnete Petrus ihn. Erstaunlich, dass Petrus dennoch zu einer der wichtigsten Personen der Urchristenheit wurde.

Ein Mann der Jerusalemer Upperclass schleicht sich nachts zu Jesus und will wissen, was es auf sich hat mit dem Reich Gottes. Nikodemus gilt als um Erkenntnis bemühter Pharisäer, der Jesu Worte zwar nicht ganz versteht, aber trotzdem zu ihm hält. Das nächtliche Gespräch der beiden gilt bis heute als intensiver Dialog über den Glauben.

Reuige Sünderin, Apostelin, Prostituierte, Lieblingsjüngerin oder sogar Ehefrau Jesu? Viele Legenden prägen das Bild, das sich die Menschen im Lauf der Zeit von Maria Magdalena machten. Was aber wissen wir wirklich über diese Frau, die sich angesichts der Kreuzigung Jesu nicht einfach aus dem Staub machte – wie die meisten anderen Jünger?

Was häufig vergessen wird: Auch Frauen gehörten zum engsten Kreis um Jesus. Bei den Schwestern Maria und Marta war Jesus offensichtlich häufiger zu Besuch. Die beiden gingen allerdings ganz unterschiedlich auf ihn zu.

Die Passionsgeschichte kennt viele negative Figuren: Kaiphas, Pilatus, die Häscher. Judas überragt sie in dieser Hinsicht. In der christlichen Tradition ist er der Verräter Jesu, die Verkörperung des Bösen, der Antiheld der Messiaserwartung. Er gilt aber auch als Werkzeug eines höheren Plans, abwechselnd als Werkzeug des Teufels oder als Erfüller des göttlichen Heilswillens.

In der Advents- und Weihnachtszeit scheinen Engel allgegenwärtig. Als goldgelockte Wesen zieren sie Baum und Grußkarten. Auch in der biblischen Weihnachtsgeschichte tauchen immer wieder Engel auf. Gabriel ist einer von nur drei Himmelsboten, deren Namen die Bibel nennt.

Von Stürmen des Lebens zum Frieden in Christus: Eine Betrachtung über die verwandelnde Kraft des auferstandenen Christus, der uns durch Stürme führt, Schuld vergibt und eine Zukunft jenseits des Weltuntergangs verheißt.

Menschen töten Menschen, weil sie andere Glaubensüberzeugungen vertreten – ein Geschehen, das bis heute grausame Realität ist. Stephanus gilt als erstes christliches Opfer einer solchen Hinrichtung.

Der Diakon Philippus scheint ein Naturtalent in Sachen Missionierung gewesen zu sein. Wenn man sich die schwierigen Fälle als Erstes vornimmt, folgen bald auch alle anderen, hat er sich wohl gedacht. Er trieb Geister aus, bekehrte Zauberer und überzeugte die Menschen davon, dass Jesus Christus das Heil der Welt ist.

Paulus wandelte sich vom Christenverfolger zum glühenden Nachfolger Christi und nannte sich bald den "geringsten der Apostel". Wie wurde er zum Missionar Europas? Was machte ihn zum herausragenden Theologen der frühen Christenheit?