Altes Testament

Die Ehe von König Ahab und Königin Isebel war ein Desaster. Beide beteten Götzen an und mussten dafür mit dem Leben bezahlen.

Als mittellose Ausländerin kam die Witwe Rut in Betlehem an. In festem Glauben an den Gott Israels ging sie ihren Weg und wurde schließlich zur Ahnmutter König Davids. Ihre Beharrlichkeit, die Treue zu ihrer Schwiegermutter und ihr Glaube beeindrucken noch heute.

Nathan wirkt als Prophet am Hofe König Davids in Jerusalem. Er entlarvt auf atemberaubende Weise den Machtmissbrauch des Königs. Er zeigt aber auch die Chance zum Neuanfang.

Mirjam führt nach dem Auszug aus Ägypten als Prophetin den Freudentanz der Frauen an. Sie ist eine der drei Führungsgestalten aus der zentralen Befreiungsgeschichte des Volkes Israel.

Joel gehört im Alten Testament zu den sogenannten Kleinen Propheten. Sein Buch enthält Gerichtsandrohungen, er verweist aber auch auf Gottes Liebe und Vergebungsbereitschaft. Er selbst war überzeugt, dass seine Botschaft nicht nur seiner Zeit gelte, sondern auch darüber hinaus.

"Gott wird euch aus aller Finsternis retten«, versprach Jesaja und mahnte: »Vertraut auf ihn, nicht auf weltliche Mächte." Diese Botschaft spendete Generationen von Juden Hoffnung in Zeiten der Bedrängnis und Verfolgung. Christen sind überzeugt: Jesaja hat die Geburt und das Wirken Jesu vorausgesehen.

Jeremia, einer der großen Propheten des Alten Testaments, lebte in unruhigen Zeiten. Unermüdlich hielt er den Menschen ihr Fehlverhalten vor Augen und prophezeite ihnen den Untergang des Reichs. Seine Geschichte macht überdeutlich, wie wichtig es ist, sich unbequemen Wahrheiten zu stellen, möchte man nicht unvorbereitet von ihnen eingeholt werden.

Die Liebe solle Maßstab der Gesellschaft sein. Diese Forderung des Propheten Hosea hat an Aktualität über die Jahrtausende nichts verloren. Hosea gilt als einer der wichtigsten Propheten der Bibel. Besonders glaubwürdig ist er, weil er sein ganzes Leben der Verkündigung widmete – mit leicht skurrilen Auswirkungen.

Hesekiel war Priester und der erste der biblischen Propheten, der außerhalb Israels wirkte. Die Oberschicht des Landes war nach Babylon verschleppt worden. Hier versuchte Hesekiel, seinem Volk zu verdeutlichen, dass dies eine Folge ihres gottfernen Lebens gewesen sei, machte aber auch Hoffnung auf eine bessere Zukunft.

Was haben Isaac Newton, Kaiser Wilhelm II. und Jesus mit Daniel zu tun? Die Bezüge zeigen, dass Daniel eine besondere Persönlichkeit mit verschiedenen Facetten und einer großen Wirkungsgeschichte ist.

Ein einfacher Bauer beschimpft die Reichen und Schönen – und das auch noch im Namen Gottes. Amos polterte mit harschen Worten gegen die Ungerechtigkeit seiner Zeit, stellte sich bedingungslos auf die Seite der Armen. Das macht ihn zu einem der eindrücklichsten und – trotz des zeitlichen Abstands von fast 3000 Jahren – zu einem modernen Propheten.

Noah? Klar, da geht’s um die Arche und um die Sintflut. Um einen zornigen Gott und um die wenigen Lebewesen, die überleben dürfen. Die Geschichte von Noah lässt sich aber auch ganz anders lesen: als nahezu archetypische Schilderung eines schweigenden einsamen Mannes.

Ein Sklavenkind, aufgewachsen als Adoptivsohn einer Pharaonentochter – Mose hätte ein bequemes Oberschichtleben in Ägypten führen können. Doch er konnte seine Herkunft nicht vergessen. Er setzte sich für die Israeliten ein und führte das Volk mit Gottes Hilfe in die Freiheit und in eine neue Heimat. Selbst aber blieb er sein Leben lang heimatlos.

Als Nachfolger des Mose führte Josua das Volk Israel in das von Gott verheißene Land. Unter Posaunenklängen fielen die Stadtmauern Jerichos. Ob dies wirklich so war oder ob es sich um eine Legende handelt – darüber streiten sich Historiker.

Josefs Lebensgeschichte bietet Stoff für Weltliteratur: Der verträumte 17-Jährige wird von seinen eifersüchtigen Brüdern verkauft. In der Fremde verhält er sich klug und macht Karriere – und tritt seinen Brüdern schließlich selbstbewusst und vergebensbereit wieder entgegen. In der Josefsgeschichte geht es um Vaterliebe und Geschwisterkonkurrenz, um Träume, Trauer und Todesangst, um Geld, Macht und Sex.

Die Geschichte des Jona trägt sagenhafte Züge. Er versuchte, vor Gott davonzulaufen, protestierte sogar gegen Gottes Auftrag. Doch dann nahm er die Konsequenzen auf sich und lenkte ein. Trotzdem musste Jona sich die Fragen nach seiner eigenen Verantwortung und seinem beschränkten Gottesbild gefallen lassen.

Abraham gehört zu den großen Gestalten der biblischen Überlieferung. Mit Abraham beginnt Gott die Geschichte seines Volks, mit ihm schließt er seinen Bund. Sein Leben ist untrennbar verbunden mit der Aufforderung, aus der Heimat fortzuziehen in ein noch unbekanntes Land, Elternhaus und Freunde zu verlassen.