Altes Testament

Sein eigenes Kind umbringen – für Gott? Abraham hatte in letzter Sekunde das Messer von seinem Sohn Isaak genommen. Der Hauptmann Jeftah tötete seine einzige Tochter. Die Geschichte um ihn verstört und ist eine Lektion im Verhältnis von Glaube und Gewalt.

Wie können Menschen mit Leid umgehen? Die Geschichte des Hiob lässt sich wie eine Reflexion über das Leiden lesen. "Der Herr hat’s gegeben, der Herr hat’s genommen; der Name des Herrn sei gelobt!" (Hiob 1, 21), lautet seine gottergebene Haltung, mit der er sein Leid zu ertragen versucht.

Zur biblischen Zeit dominierten meist Männer die Macht – doch es gab Ausnahmen: Die persische Königin Waschti widersetzte sich ihrem Gatten. Ihr Protest kostete sie viel, doch er inspirierte Generationen von Frauen.

Der Bibel ist nichts fremd. In der Geschichte Sauls überliefert sie das Drama eines depressiven Mannes. Saul ist König – doch ist er gefangen in familiären Verstrickungen und Glaubenszweifeln. Was ihm hilft? Die Musik. Am Ende stirbt er auf tragische Weise.

Als vorbildlicher Charakter wurde Salomo im Abschlussgottesdienst des Kirchentags in Stuttgart dargestellt. Als Herrscher, der mit seinem "hörenden Herzen" die Bedürfnisse der Bevölkerung erspürt, um auf sie eingehen zu können. Als Mann mit Mitgefühl für Flüchtlinge und Benachteiligte. Der alttestamentliche König – ein Vorbild für heutige Politiker? Wirft man einen Blick in die Bibel, ergibt sich ein differenziertes Bild.

Unter der Herrschaft des Pharao schufteten die Israeliten, bevor sie aus der Knechtschaft flohen. Das ist die wohl bekannteste biblische Geschichte über einen der ägyptischen Herrscher. Die Bibel kennt jedoch noch weitere Pharaonen. Nicht alle traten den Israeliten mit Härte entgegen.

Warum lässt Gott zu, dass sein geliebtes Volk verschleppt, ja sogar sein eigener Tempel zerstört wird? Die Auseinandersetzung mit dem babylonischen Herrscher Nebukadnezar in der Bibel ist von dieser Fragestellung geprägt.

Der kluge Kleine besiegt den starken Großen: Dafür ist die Geschichte von David und Goliat ein Sinnbild. Der hübsche Hirtensohn David mit Sinn für Musik wurde heldenhafter Freischärler und schließlich König Israels. Im Alter schildert die Bibel ihn als liebevollen Vater, der bitterlich um den Verlust seines Sohns weinte.

Die Schöne, die Ehebrecherin, die Geliebte: Batseba regt viele Fantasien an. Doch wie es ihr tatsächlich ging im Gefühlswirrwarr von Schuld, Liebe und Trauer, bleibt unbekannt. Die Geschichte der Batseba gehört zu den bewegendsten Erzählungen der Heiligen Schrift.

Die Ehe von König Ahab und Königin Isebel war ein Desaster. Beide beteten Götzen an und mussten dafür mit dem Leben bezahlen.

Als mittellose Ausländerin kam die Witwe Rut in Betlehem an. In festem Glauben an den Gott Israels ging sie ihren Weg und wurde schließlich zur Ahnmutter König Davids. Ihre Beharrlichkeit, die Treue zu ihrer Schwiegermutter und ihr Glaube beeindrucken noch heute.

Nathan wirkt als Prophet am Hofe König Davids in Jerusalem. Er entlarvt auf atemberaubende Weise den Machtmissbrauch des Königs. Er zeigt aber auch die Chance zum Neuanfang.

Mirjam führt nach dem Auszug aus Ägypten als Prophetin den Freudentanz der Frauen an. Sie ist eine der drei Führungsgestalten aus der zentralen Befreiungsgeschichte des Volkes Israel.

Joel gehört im Alten Testament zu den sogenannten Kleinen Propheten. Sein Buch enthält Gerichtsandrohungen, er verweist aber auch auf Gottes Liebe und Vergebungsbereitschaft. Er selbst war überzeugt, dass seine Botschaft nicht nur seiner Zeit gelte, sondern auch darüber hinaus.

"Gott wird euch aus aller Finsternis retten«, versprach Jesaja und mahnte: »Vertraut auf ihn, nicht auf weltliche Mächte." Diese Botschaft spendete Generationen von Juden Hoffnung in Zeiten der Bedrängnis und Verfolgung. Christen sind überzeugt: Jesaja hat die Geburt und das Wirken Jesu vorausgesehen.

Jeremia, einer der großen Propheten des Alten Testaments, lebte in unruhigen Zeiten. Unermüdlich hielt er den Menschen ihr Fehlverhalten vor Augen und prophezeite ihnen den Untergang des Reichs. Seine Geschichte macht überdeutlich, wie wichtig es ist, sich unbequemen Wahrheiten zu stellen, möchte man nicht unvorbereitet von ihnen eingeholt werden.

Die Liebe solle Maßstab der Gesellschaft sein. Diese Forderung des Propheten Hosea hat an Aktualität über die Jahrtausende nichts verloren. Hosea gilt als einer der wichtigsten Propheten der Bibel. Besonders glaubwürdig ist er, weil er sein ganzes Leben der Verkündigung widmete – mit leicht skurrilen Auswirkungen.

Hesekiel war Priester und der erste der biblischen Propheten, der außerhalb Israels wirkte. Die Oberschicht des Landes war nach Babylon verschleppt worden. Hier versuchte Hesekiel, seinem Volk zu verdeutlichen, dass dies eine Folge ihres gottfernen Lebens gewesen sei, machte aber auch Hoffnung auf eine bessere Zukunft.

Was haben Isaac Newton, Kaiser Wilhelm II. und Jesus mit Daniel zu tun? Die Bezüge zeigen, dass Daniel eine besondere Persönlichkeit mit verschiedenen Facetten und einer großen Wirkungsgeschichte ist.