Personen der Bibel

Herodes hat unter den Personen der Bibel das denkbar schlechteste Image. Er soll den Kindermord in Bethlehem begangen haben, am Hof in Jerusalem und Jericho ließ er unter Verfolgungswahn morden und hinrichten. Die andere Seite: Herodes der Große war der einzige erfolgreiche jüdische Politiker seiner Zeit, gegenüber seinem Volk ein Menschenfreund und Wohltäter.

Zur biblischen Zeit dominierten meist Männer die Macht – doch es gab Ausnahmen: Die persische Königin Waschti widersetzte sich ihrem Gatten. Ihr Protest kostete sie viel, doch er inspirierte Generationen von Frauen.

Der Bibel ist nichts fremd. In der Geschichte Sauls überliefert sie das Drama eines depressiven Mannes. Saul ist König – doch ist er gefangen in familiären Verstrickungen und Glaubenszweifeln. Was ihm hilft? Die Musik. Am Ende stirbt er auf tragische Weise.

Jeremia, einer der großen Propheten des Alten Testaments, lebte in unruhigen Zeiten. Unermüdlich hielt er den Menschen ihr Fehlverhalten vor Augen und prophezeite ihnen den Untergang des Reichs. Seine Geschichte macht überdeutlich, wie wichtig es ist, sich unbequemen Wahrheiten zu stellen, möchte man nicht unvorbereitet von ihnen eingeholt werden.

Jedes Jahr feiern Juden das Purimfest, ein lautes Freudenfest mit gutem Essen, Kostümierungen und Spaß. Zurückgeführt wird dieser Brauch auf eine Erzählung aus dem Alten Testament, in der die schöne Königin Ester das Schicksal ihres Volkes zum Guten wendete. Die Erzählung gäbe auch heute noch Stoff für einen Fernsehfilm: Ein König und eine schöne Frau, Machtgerangel, verletzte Eitelkeit, Intrigen, unerwartete Wendungen, Tragik und Komik verbinden sich zu einer spannenden Erzählung.

Die Geschichte des Propheten Elia ist eine Geschichte voll Glauben, Machtkämpfen und Verzweiflung, voll märchenhafter Wunder und leiser Gotteserfahrung. Da erstaunt es nicht, dass sie Bibelleser, Künstler und Schriftsteller bis heute bewegt.

Was haben Isaac Newton, Kaiser Wilhelm II. und Jesus mit Daniel zu tun? Die Bezüge zeigen, dass Daniel eine besondere Persönlichkeit mit verschiedenen Facetten und einer großen Wirkungsgeschichte ist.

Ein einfacher Bauer beschimpft die Reichen und Schönen – und das auch noch im Namen Gottes. Amos polterte mit harschen Worten gegen die Ungerechtigkeit seiner Zeit, stellte sich bedingungslos auf die Seite der Armen. Das macht ihn zu einem der eindrücklichsten und – trotz des zeitlichen Abstands von fast 3000 Jahren – zu einem modernen Propheten.

Ein starker Kerl mit mangelndem Selbstbewusstsein und Frauenproblemen: So würden Psychotherapeuten Simson heute wohl beschreiben. In der biblischen Tradition jedoch ist er wegen seiner Stärke einer der unangefochtenen Helden Israels.

Noah? Klar, da geht’s um die Arche und um die Sintflut. Um einen zornigen Gott und um die wenigen Lebewesen, die überleben dürfen. Die Geschichte von Noah lässt sich aber auch ganz anders lesen: als nahezu archetypische Schilderung eines schweigenden einsamen Mannes.

Ein Sklavenkind, aufgewachsen als Adoptivsohn einer Pharaonentochter – Mose hätte ein bequemes Oberschichtleben in Ägypten führen können. Doch er konnte seine Herkunft nicht vergessen. Er setzte sich für die Israeliten ein und führte das Volk mit Gottes Hilfe in die Freiheit und in eine neue Heimat. Selbst aber blieb er sein Leben lang heimatlos.

Als Nachfolger des Mose führte Josua das Volk Israel in das von Gott verheißene Land. Unter Posaunenklängen fielen die Stadtmauern Jerichos. Ob dies wirklich so war oder ob es sich um eine Legende handelt – darüber streiten sich Historiker.

Josefs Lebensgeschichte bietet Stoff für Weltliteratur: Der verträumte 17-Jährige wird von seinen eifersüchtigen Brüdern verkauft. In der Fremde verhält er sich klug und macht Karriere – und tritt seinen Brüdern schließlich selbstbewusst und vergebensbereit wieder entgegen. In der Josefsgeschichte geht es um Vaterliebe und Geschwisterkonkurrenz, um Träume, Trauer und Todesangst, um Geld, Macht und Sex.

Die Geschichte des Jona trägt sagenhafte Züge. Er versuchte, vor Gott davonzulaufen, protestierte sogar gegen Gottes Auftrag. Doch dann nahm er die Konsequenzen auf sich und lenkte ein. Trotzdem musste Jona sich die Fragen nach seiner eigenen Verantwortung und seinem beschränkten Gottesbild gefallen lassen.